Béatrice Fleury,  Jacques Walter (CREM)

Cette contribution a pour objectif d’éclairer la remémoration des relations qu’une famille – dont plusieurs membres ont été communistes – a entretenues (ou entretient encore) avec le quotidien l’Humanité depuis la fin des années 40, période des premières adhésions au Parti communiste français (PCF).

La famille en question se caractérise notamment par le fait qu’elle est d’origine juive ashkénaze. D’ailleurs, l’un de ses membres interrogés dans notre enquête est un des protagonistes du livre de Jacques Frémontier (2002), L’étoile rouge de David. Les Juifs communistes en France. Notre travail se situe aussi dans le prolongement du livre de Marie-Claire Lavabre (1994), Le fil rouge. Sociologie de la mémoire communiste, et il est placé à l’enseigne d’une option qualitative pour enquêter sur Les histoires de lecteurs (Mauger, Poliak, Pudal, 1999). Dans ceux de ces ouvrages qui traitent du communisme, le quotidien du Parti est présent, sans toutefois que la relation des lecteurs à celui-ci soit au cœur de l’investigation. De ce point de vue, notre projet se singularise tout en se situant dans une continuité : il évite de s’inscrire dans un mouvement caractérisant ce parti, c’est-à-dire une propension à construire sa mémoire officielle ; il objective les perceptions, nécessairement subjectives, que les lecteurs expriment de leurs rapports à l’Humanité. Ce faisant, il ne faudrait pas substituer une doxa à une autre.

Le risque est réel : la restitution, par Jacques Frémontier, d’un ensemble de récits de vie montre que se constituent des noyaux narratifs – qui peuvent parfois donner l’impression d’être des stéréotypes – formant des cadres interprétatifs des interactions entre communisme et judaïsme. La sollicitation de plusieurs témoignages est un moyen de repérer ces noyaux, mais aussi leurs variantes ou l’existence d’autres noyaux. Tenter de limiter une sorte de nivellement est une des raisons nous ayant fait choisir un terrain « familial » : les individus ont un vécu commun mais, compte tenu de leurs positions (générationnelles, sociales, psychologiques…), ils n’en ont pas forcément la même perception.

À partir d’entretiens avec deux femmes primo-adhérentes et les trois enfants de l’une d’elles, nous restituerons quelques pans de la mémoire que ce groupe conserve du journal, ce qui touche aussi à des phénomènes d’oubli. Ce point oblige à revenir sur la méthode employée pour réaliser l’étude : comme chacune, elle introduit un biais dans la production des résultats. En annonçant – lors des prises de rendez-vous – que nous travaillions sur la mémoire de la lecture du journal, et en utilisant l’entretien semi-directif, nous avons provoqué l’embarras ou la perplexité de nos interlocuteurs puisque, a priori, ils déclaraient ne pas avoir de souvenirs de lecture et que, acceptant l’entretien, le journal se voyait placé au centre de préoccupations qui n’étaient pas les leurs. Bref, un bel artefact pouvant nous amener à renoncer à poursuivre nos investigations. C’eût été méconnaître le rôle des objets dans la construction du passé, celui des individus qui s’inscrivent dans un groupe, familial en particulier. Ici, cet adjectif qualifie la liaison des individus par parenté, mais aussi l’appartenance au Parti qui, du point de vue des acteurs, constitue une « famille » et a été un instrument d’assimilation ou de socialisation.

pp. 387-402, in : Delporte Chr., Pennetier Cl., Sirinelli J.-Fr., Wolikow S., dirs, L’Humanité de Jaurès à nos jours, Paris, Éd. du Nouveau Monde, 2004.

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